氣爆塵爆皆因可燃物（瓦斯或玉米粉）與助燃物（空氣中之氧）充分混合，只待任一小處燃點一達到，發生燃燒，所放之熱又足以促成更多附近區域升溫超過燃點，一促多，多促更多，連鎖反應於是發生，極為劇烈，一觸即發。此劇烈燃燒增加分子 (CO2) 也增加溫度，壓力大增即爆炸。氣爆、粉爆、內燃機（汽柴油引擎），原理皆同。
玉米粉吃了會飽（有卡路里），金屬粉會生銹（氧化），代表仍有釋能放熱的可能。不可與石灰粉（粉筆灰）、骨灰等同輕視之。